光源发射光的颜色与黑体在某一温度下辐射光色相同时，黑体的温度称为该光源的色温。LED色温是以绝对温度K 来表示，即将一标准黑体加热，温度升高到一定程度时颜色开始由深红 - 浅红 - 橙黄 - 白 - 蓝，逐渐改变，某光源与黑体的颜色相同时，黑体当时的绝对温度的光源。色温的概念跟我们的传统认知是相反的，一般我们想到蓝色会想到清凉的水，冰，而想到红色会想到火热的火焰，但在色温中红色则是代表温度较低的色彩。
因为大部分照明光源所发出的光皆通称为白光，故光源的色表温度或相关色温度即用以指称其光色相对白的程度，以量化光源的光色表现。根据Max Planck的理论，将一具完全吸收与放射能力的标准黑体加热，温度逐渐升高光度亦随之改变；CIE色坐标上的黑体曲线(Black body locus)显示黑体由红——橙红——黄——黄白——白——蓝白的过程。黑体加温到出现与光源相同或接近光色时的温度，定义为该光源的相关色温度，称色温，以绝对温K(Kelvin,或称开氏温度)为单位(K=℃+273.15)。因此，黑体加热至呈红色时温度约527℃即800K，其温度影响光色变化。
光色愈偏蓝，色温愈高；偏红则色温愈低。一天当中光的光色亦随时间变化：清晨黄昏阳光暖白，色温在3000k；早晨8-9点阳光正白，色温在4000k；中午12点阳光冷白，色温在5000k。因相关色温度事实上是以黑体辐射接近光源光色时，对该光源光色表现的评价值，并非一种精确的颜色对比，故具有相同色温值的两种光源，可能在光色外观上仍有些许差异。仅凭色温无法了解光源对物体的显色能力，或在该光源下物体颜色的再现程度如何。
光源色温不同，光色也不同：色温在 3300K 以下，光色偏红给以温暖的感觉;有稳重的气氛，温暖的感觉;色温在 3000--6000K 为中间，人在此色调下无特别明显的视觉心理效果，有爽快的感觉;故称为中性色温;色温超过 6000K ，光色偏蓝，给人以清冷的感觉。
客厅
会客功能是客厅最主要的功能，色温应控制在在4000~5000K左右（中性白）如果色温太高，容易显得空间空旷且冷淡，而色温太低则会增加客人的烦躁感；色温在4000~5000K可以使客厅既显得明亮，又营造出了一个宁静高雅的环境。
卧室
卧室的灯光要求温馨、私密来达到入睡前的情绪放松，所以以暖光源为佳。色温应控制在3000K左右，既达到照明条件，也营造出温暖浪漫的气氛。
餐厅
餐厅作为家里重要的饮食区域，舒适的使用体验是很重要的。餐厅在灯光选择上最好选择暖色调，因为从心里学上讲，在暖色调的的灯光下进食更有食欲。在色温上最好选择3000~4000k（中性光）。既不会让食物过于失真，也营造了温馨的用餐氛围。
书房
书房是读书写字或工作的地方，不能使用过于暖色调的灯光，这样容易产生困倦疲劳情绪，不利于集中精神；但是书房也是需要长时间用眼的地方，色温过高容易造成视觉疲劳。建议色温控制在4000K左右（中性白），恰当的色温能让人静下心来办公、学习。
厨房
厨房照明要兼顾识别力,厨房的灯光以采用能保持蔬菜、水果、肉类原色的灯为佳。色温控制5000K之间（正白光），这样不单能使菜肴发挥吸引食欲的色彩。也有助于烹饪者在洗涤时有较高的辨别力。
卫生间
卫生间是我们使用率特别高的地方，同时因为其特殊的功能性，灯光不能太暗，或者太失真，方便我们观察自己的身体状况。建议灯光色4000-5000K
光源颜色给人的温度感觉，黄光、白光的照明效果不同，建议依照使用空间来选择，办公室及学生阅读写字，以白光较能显现活力精神；居家照明，则以黄光较能营造温馨感觉。暖色系灯的蓝光量比白光灯少。光源色温愈高，颜色愈白愈冷，所以家用建议选数值低的，5000 K以下较好。光源色温愈高，蓝光含量也会越高。
